En mi pequeno proyecto de leer a algunos de los candidatos al Nobel no podía faltar el que suena más alto de habla hispana, Javier Marías. Precedido por críticas excelentes a su estilo, me decidí por Corazón tan blanco, novela con éxito internacional impulsado entre otros por Marcel Reich-Ranicki, crítico al que ya se le ha mencionado en este blog. Como estaba sobre aviso, la decepción ha sido menor: el estilo y la estructura narrativa son perfectas, pero el argumento cojea. Quizá su temática (el secreto, la verdad, lo acontecido o contado (o no)), haya envejecido mal en los tiempos de la posverdad.
Manual para mujeres de la limpieza fue un éxito de ventas en 2016. Y desde 2016 quería leerlo, recomendado por críticos como un gran redescubrimiento. Su autora, Lucia Berlin, murió sin ser muy conocida, pero yo pensé en ella en París, cuando vi su libro frente a Notre Dame publicado en inglés. Aunque parte de su éxito se debe a los temas tan desgarradores que toca (alcoholismo, pobreza, enfermedad), utiliza ciertos recursos en algunos cuentos muy originales que, sin ser Chéjov, merecían un reconocimiento.
Ampliación del campo de batalla era una asignatura pendiente desde hace mucho tiempo. Seguidora como soy de Houellebecq, en algún momento tenía que leer su primera novela, aquella que le hizo famoso. No sé si tiene sentido la frase que sigue, pues creo que un autor crece, evoluciona y cambia, y puede que a ratos nos guste, y a ratos no. Pero leyendo Ampliación del campo de batalla encontraréis a Houellebecq en estado puro.
A este libro llegué a
través de Houellebecq y su Sumisión: el protagonista es
experto en Huysmans, y a lo largo de la obra se mencionan varios de
sus escritos. Así que, para atar cabos sueltos, decidí leer su
novela más conocida: A contrapelo, a veces traducida como
Contra Natura. Para entender el significado de Huysmans en
Sumisión hay que leer más obras suyas, y no sólo ésta. A
mí no me ha gustado mucho, aunque me alegro de haber leído sobre el
autor objeto de estudio de Francois.
Este librito me lo
regalaron unos amigos con la intención de que no abandonara mis
estudios de francés y no olvidara lo (poco) que aprendí en mi
aventura parisina. De la colección para jóvenes de Reclam, la
novelita venía con traducción de todas las expresiones raras, ya
que el objetivo de esta obrita es que los jóvenes alemanes aprendan
francés. Aunque he leído un poco en diagonal y no me haya
sorprendido mucho el desarrollo, el fondo familiar de la historia me
ha emocionado por momentos.
En este blog nos gusta
Zweig, y por eso era cuestión de tiempo que publicáramos un post
sobre Novela de ajedrez. Un libro corto, más que asequible en
alemán (idioma original) y que habla del nazismo. Es descrita como
una de sus mejores novelas, aunque a mí me gustaron más otras obras
suyas. Aun así, es absolutamente recomendable si os gusta Zweig,
sobre el que hace poco rodaron una película.
Si hay un autor por el
que se apuesta días antes de la entrega del Nobel de Literatura, ése
es Ngugi wa Thiong'o: escritor kenyata cuya obra más conocida es Un
grano de trigo. Decidí leerlo para seguir conociendo autores con
posibilidades de ganar el galardón, y me acerqué a él con Un grano de trigo, que es uno de los últimos libros que escribió en inglés. Después
decidió ser coherente con la defensa de la cultura gikuyu frente al
poscolonialismo británico y escribir en su idioma materno (que después él mismo traduce al inglés). Esta obra
fue elegida como una de las 12 obras africanas más importantes del
siglo XX.
Las venas abiertas de
América Latina es uno de esos típicos libros que muchos citan pero
no tantos han leído. Y es que este ensayo sobre el expolio sufrido
por América Latina por el imperialismo ocupa casi 500 páginas, que
son casi una enumeración de casos en los que no se ha jugado limpio
con esta región. Desde luego creo que es un imprescindible: aunque
haya que leerlo con distancia y no confundir sus tesis con la
realidad económica e histórica, es todo un hito en la formación y
el desarrollo del pensamiento antiimperialista, tanto, que Chávez se
lo regaló a Obama en el 2009 antes de la V Cumbre de las Américas
convirtiéndolo anos después de su publicación en bestseller.
Hace mucho que quería
leer (o ver) teatro de Henrik Ibsen. Algunas de sus obras más
conocidas las había visto, como Enemigo del pueblo, pero me
apetecía volver a leerlo con una obra de teatro diferente. Elegí
Peer Gynt, una de sus primeras piezas, que escribió para ser
leída y no representada. Me ha gustado mucho, sobre todo la primera
parte, ambientada en el bosque e inspirada por el folklore noruego.
Pero no es el Ibsen más típico: si queréis un drama social, en
Peer Gynt no lo vais a encontrar.
Con El halcón maltés me
prometieron entretenimiento, y una clásica novela negra. La verdad
es que a ratos tuve la impresión de haber visto ya algo parecido,
pues este libro es como un guión cinematográfico. Eso hace muy muy
fácil imaginar a Humphrey Bogart con un cigarro y llamando a su
secretaria preciosa. Si os apetece pasar un buen rato éste es
vuestro libro.
Hace unos meses decidí
hacer la maleta e irme a París durante dos semanas: para aprender
algo de francés y, por qué no, creerme bohemia. En el curso de
francés que hice durante el que recordé los tiempos del colegio me
hablaron de las Cartas desde mi molino: una recopilación de
cuentos de la Provenza que eran, en teoría, fáciles de leer. Ni
corta ni perezosa, no sé si para leer o como souvenir, lo compré en
la librería de la esquina. Creo que la profesora tenía razón: es
fácil, porque con mi nivel he conseguido entender bastante sin
abusar del diccionario. Pero para leerlo sin peligro de perderos la
mitad, yo creo que necesitáis un B1, nivel que yo no tengo ni de
lejos. 
Cuando hace unos meses anunciaron que
Bob Dylan había sido premiado con el Nobel de Literatura no pude
evitar sorprenderme y, antes de emitir un juicio, preguntarme qué
otras opciones había. De los autores más nombrados como candidatos
sólo había leído a Murakami, que no me gusta, así que me faltaban
argumentos (como a tantos otros, hayan apoyado o no la decisión),
para hablar del tema. Decidí leer más posibles Nobeles, y empiezo con Philip Roth: como Dylan
es estadounidense, escribe en inglés y es judío, y algunos dijeron
que dárselo a Dylan era más cómodo que premiar a Roth. Aquí os
hablo de El mal de Portnoy, la obra que le hizo famoso: un
monólogo de Portnoy con su psicoanalista muy explícito donde Roth
habla de los judíos estadounidenses.  |
| Cubierta del libro (ilustración de Fernando Vicente) |
Como tantos otros, llegué a Paradiso
de la mano de Julio Cortázar. En su La vuelta al día en ochenta
mundos invita a su lectura, elogiando el trabajo de Lezama Lima,
y yo, como tantos otros incautos, tras leer a Cortázar pedí como
regalo de cumpleaños Paradiso. La dedicatoria data del 2004,
cuando abandoné la lectura por compleja, y trece años he tardado en
retomarla. Paradiso apareció hace poco en una lista como
ejemplo de libro con fama de aburrido, al lado de Moby Dick y
El Quijote. Verlo entre obras de ese calibre me animó a
rescatarlo de su abandono temporal, y esta vez lo devuelvo a la
estantería habiendo cumplido. Creo que es un error leerlo sin
conocer la lírica de Lezama, y también llegar a él por Cortázar,
pero pese a su dificultad, esta vez pude apreciar los motivos de su
elogio. 
Un día de lluvia vi El
topo con un amigo, película que llevaba siglos en mi disco duro
pero que nunca había visto. A los dos nos gustó mucho, por lo que
mi amigo me regaló estas navidades la novela de John Le Carré en la
que está basada. He tardado en leerlo, con la esperanza de olvidar
muchos detalles de la película para hacer la lectura más interesante, y he de decir
que la historia me ha vuelto a enganchar. 
Otra vez, hace mucho
tiempo, me dejé llevar por el deseo y compré un libro de poesía en
alemán: los mejores y más conocidos poemas de amor en alemán. Y
otra vez tuve que dejarlo en la estantería largo tiempo, hasta
sentirme preparada para poderlo leer. Por fin me decidí, dispuesta a
encontrar lo que intuí en el Fausto de Goethe (que sólo hojeé en
alemán): que la poesía en alemán puede sonar muy bonita, y saqué
la recopilación de poemas de amor editada para hacer regalos del fondo de la estantería. Aunque
no os recomiende leerlo, sí que os pediré una oportunidad a la
poesía en lengua teutona.
Me he pasado mucho tiempo
leyendo Las mil y una noches porque he ido intercalando sus
muchas (más de doscientas) historias con otros libros para no
cansarme. Era otro de esos libros que en algún momento de mi vida
quería leer, y empecé con ello en 2016. Varias personas me habían
dicho que era muy bonito y estaba muy bien, y buscando información
sobre la edición a elegir vi que se sigue reeditando, y que este
libro puede causar fascinación. Sobre todo me sorprendió leer que
algunos lectores afirmaban que „al final te quedan ganas de más“.
Más? Después de 1001 noches (porque son 1001 noches) contando
historias, de verdad uno no se cansa? Pero hoy, día en que he
terminado esta recopilación de cuentos, me he sorprendido
reconociendo que la echaré de menos y que me ha dado pena terminar. 
A Borges le conocí
bastante joven, y llevaba tiempo pensando en volver a leerlo, porque
estaba segura de que ahora lo entendería mejor. Decidí intentarlo con Historia universal de la infamia, una
colección de cuentos sobre personajes con fama de crueles, sobre
crímenes, que tenía en casa. Me ha gustado y, aunque raro, no lo es
tanto como esperaba. 
La primera vez que oí
hablar de Un paseo por el bosque fue tomando una cerveza con
amigos y familia, planeando un posible camino de Santiago que al
final no realicé. Pero con la promesa de ser divertido (aunque hacia
la mitad pierde) se lo regalé a una amiga para que lo leyera y porque quería practicar inglés. Poco después llegó a mis manos, y estoy
totalmente de acuerdo con lo que se dijo en aquella conversación: al
principio es muy divertido, pero hacia la mitad la parte humorística
disminuye demasiado. A pesar de eso, es totalmente recomendable, también para leer en inglés,
aunque se nombren muchas (demasiadas) especies animales y vegetales.
El cuaderno gris estuvo
en mis manos mucho tiempo atrás, en una biblioteca, pero su tamaño
(800 páginas) me hizo renunciar a la idea de leerlo. Otras lecturas me han llevado
a él, aunque el último empujón para decidirme fue una
recomendación desde el blog. Uno de nuestros lectores lo comparó
con En busca del tiempo perdido, y me decidí a pedirlo prestado, con
la promesa de no meter prisa para devolverlo. Es un libro muy largo,
y no es (del todo) ficción, por lo que cuesta un poco leerlo, pero
creo que ahora conozco mejor a uno de los autores más importantes (y
más leídos) en catalán. 
León el Africano
lo he leído por casualidad: tras la compra de algunos libros de
segunda mano de alto precio, tenía un descuento que gastar, y la
obra más famosa de un escritor de éxito como Maalouf no parecía
mala inversión. Esta biografía novelada nos cuenta la historia en
primera persona de León, apodado el Africano, diplomático y viajero
granadino que nació durante el ocaso de Al-Andalus en la Península.
Esa época me interesa mucho, estudiar la historia de Europa y del
mundo en esos años, si se lee fuera de un libro de texto, es
apasionante. Así que lo compré y aquí os presento el post. Me ha
entretenido mucho aunque, como suele pasar con las novelas
históricas, hay aspectos de la trama difíciles de creer.
El narcotráfico está muy presente en la ficción
últimamente, y por eso, al buscar un bestseller con buenas críticas para
leer en inglés, me decidí por El poder del perro, de Don Winslow. En
2015 se publicó su secuela, El Cártel, que ya espera paciente a ser
leída en mi estantería virtual. El poder del perro perro me ha
gustado mucho, a pesar de la dureza de alguna de sus escenas y de la
dificultad de la jerga policial, porque cuenta una ficción basada en
la realidad sin dejar fuera a ninguno de sus protagonistas. 
El teatro hay que verlo,
y no leerlo, como he dicho alguna vez ya en el blog, pero a veces no
están en cartelera las funciones a las que nos gustaría acudir. El
avaro fue un regalo de un amigo, fruto de una broma, o de una
indirecta, que no voy a poner mucho esfuerzo en comprender. Sin mucha
fe en que me gustara, la leí en dos ratos en el tren, y me divirtió
más de lo que esperaba. 
Trópico de Cáncer es de
esos libros de los que una siempre oye hablar pero sin saber muy bien
de qué van. Tras varios años en la lista de pendientes, inauguramos
el 2017 con esta obra, a la que yo conocí por su fama de
controvertida. La verdad es que me ha desilusionado un poco, pero
entiendo que al ser publicada provocara un escándalo en la época.