Los Miserables, de Víctor Hugo

Leí Los Miserables hace muchos años y, a día de hoy, sigue siendo uno de mis libros preferidos. Supongo que porque fue uno de los primeros „clásicos“ que leí, y porque decidí leerlo por iniciativa propia, sin que nadie me lo recomendara. También porque es el libro más largo que he leído nunca y de los que más tiempo me ha llevado leer: mis Míseros se convirtieron en asiduos compañeros de viaje durante varios meses. Porque tras tantas páginas conocía perfectamente a todos los personajes, y también al viejo París. Los Miserables se merecen una entrada de honor en nuestro blog porque gracias a libros como éste me gusta leer.


Víctor Hugo publicó Los Miserables, su obra maestra, en el año1862. Escribió esta novela desde el exilio al que se vio obligado tras el Golpe de Estado de Napoleón III, y del que no volvió hasta el año 1870 en que se proclama la Tercera República en Francia. Víctor Hugo no es sólo uno de los novelistas más importantes de la literatura francesa y universal, si no que también fue un político e intelectual reconocido en su país. Defensor de la democracia y de la abolición de la pena de muerte, fue un adelantado a su época en la que defendía la creación de los Estados Unidos de Europa cuando esa idea parecía una locura.

El contexto histórico en el que se desarrolla Los Miserables es anterior. El libro arranca en el año 1815, cuando el preso Jean Valjean, tras 19 años de trabajos forzados, recobra la ansiada libertad. Marcado por su condición de expresidiario, encuentra cerradas todas las puertas a las que llama en busca de alojamiento. Todas menos una: la del obispo Myriel. Éste le invita a cenar y le ofrece cobijo en su casa dando una muestra de confianza y fe en su reinserción. Pero Jean Valjean, aprovechando que todos duermen, roba la cubertería de plata del obispo y se marcha de allí. Más adelante, al ser detenido por la policía, cuenta que el mismo obispo le ha regalado esos objetos. Al volver a casa del obispo para comprobar la veracidad de los hechos, el obispo no sólo dice que sí, que le regaló la cubertería de plata, si no que le da también los candelabros de plata afirmando que se los dejó olvidados. El tratamiento que Jean Valjean recibe del obispo le impresiona totalmente, pero eso no le impide delinquir una vez más, algo que por su condición de expresidiario le podía condenar a cadena perpetua. El arrepentimiento que sufre al hacerlo, tras haber recibido la confianza del obispo en que no volvería a pecar nunca más, le lleva a decidir enterrar su pasado como Jean Valjean y convertirse en el señor Madeleine, dueño de una fábrica y alcalde de la ciudad de Montreuil-sur-Mer.

El resto de los personajes de la obra son Fantine, su hija Cosette, Marius, los Thenardier y el comisario Javert, antagonista del libro que, en nombre de la ley en la que cree a ciegas, persigue a nuestro protagonista para que pague por los delitos cometidos, sin importarle que Jean Valjean se haya convertido en un hombre justo. En la compañía de estos personajes el autor nos presenta la sociedad francesa del siglo XIX, llena de desigualdades, centrándose en las capas pobres y explicando cómo viven los miserables. Esos miserables que deciden montar barricadas y luchar por una República en Francia en los años treinta que les dé la libertad, esos miserables que lucharon por una utopía que terminó convirtiéndose en realidad.

En el libro se habla de mucho más. En más de mil páginas Víctor Hugo tiene espacio para todo, pero los principales temas de la obra son los dos que ya he mencionado: la lucha de Jean Valjean por la reinserción, buscada a raíz de la confianza demostrada por el obispo convencido de que el hombre es bueno, y la revolución, la lucha por los ideales de libertad y democracia que lleva a jóvenes a jugarse la vida por conseguir un mundo más justo. Dos temas que en su momento me parecieron lejanos, porque la reinserción de los presos ahora sí es posible y porque ya nadie se juega la vida en Europa en nombre de un ideal, porque ya no hace falta, porque ya somos libres y vivimos en países democráticos donde nuestros derechos están garantizados. ¿O no?

Me niego a recomendar un libro tan largo a nadie: que lo lea quien se atreva. Eso sí, si os ponéis no tiréis la toalla cuando Víctor Hugo se recree hablando de la economía doméstica del obispo Myriel, ni cuando describa detalladamente la batalla de Waterloo. Seguid adelante: se lo perdonaréis cuando lleguéis a los capítulos siguientes, donde la trama se hace mucho más fácil de seguir. Si no tenéis humor para un libro de ese tamaño poneos con la película, la serie o el musical, hay adaptaciones para todos los gustos y la historia es tan buena, que es difícil contar mal la vida de Jean Valjean.

Os dejo una frase de su autor que he encontrado por ahí:

„El futuro tiene muchos nombres. Para los débiles es lo inalcanzable. Para los temerosos, lo desconocido. Para los valientes es la oportunidad“.
Por un futuro lleno de oportunidades. Por un futuro que sea nuestro. Por un futuro donde nadie se plantee la posible vigencia de libros como éste.

Ratita de laboratorio