Tú no eres como otras madres, de Angelika Schrobsdorff

Tú no eres como otras madres ha sido una de las novedades del año con más éxito. La otra ratita la leyó por motivos profesionales, y me recomendó intentarlo con el original. Con este libro, uno de los últimos retos del 2016, despedimos el año e inauguramos las recomendaciones para los Reyes Magos. Mandamos un saludo especial a nuestros seguidores: los incondicionales y los casuales, que pasáis sólo de vez en cuando por aquí. Espero que estéis disfrutando de las Navidades y que el 2017 os depare lo mejor.

En manos de las furias, de Lauren Groff

Los premios, la mención de que se había convertido en el libro preferido de los Obama y algún fragmento leído en perfiles de gente de la que me fío me hicieron buscar, y leer, En manos de las furias, obra de una joven autora estadounidense. El tema, universal y bastante manido, era el del matrimonio y la evolución del amor a través de los años. Confiaba en que Lauren Groff hubiera construido algo original, en que la búsqueda valiera la pena. Pero el resultado no ha sido lo que me esperaba...

El príncipe feliz y otros cuentos, de Oscar Wilde

Las mudanzas, a veces, traen cosas buenas. Este libro me lo regaló un amigo cuando, haciendo cajas, descubrió que lo tenía dos veces. Me lo dio, en inglés, y aunque estaba bastante segura de conocer la mayoría de los cuentos, lo leí segura de que su lectura algo me aportaría. Y supuse bien.

Una chica en invierno, de Philip Larkin

Me recomendaron Una chica en invierno en La Feria del Libro de Madrid de 2016. Buscaba una novedad interesante de la que no supiera nada, y me dijeron que este libro, obra de un poeta británico muy conocido (y que a mí no me sonaba), me encantaría. Al principio no me convencía mucho, no terminaba de entender qué nos quería contar el autor. Pero al avanzar la lectura, me di cuenta de que para Larkin es casi más importante lo que no nos cuenta.

Cleaning up New York, de Bob Rosenthal

Viajar muy lejos da la oportunidad de leer libros que normalmente estarían lejos de tu alcance. En Nueva York visité muchas librerías buscando rarezas entre las estanterías de novedades y recomendaciones, y me tropecé con este librito de los 70 que calificaban como libro "de culto" y que imaginé asequible para mi cada vez más bajo nivel de inglés. El resumen era lo suficientemente raro como para despertar interés: contaba las vivencias de un poeta sin recursos que se ve obligado a meterse a limpiador para pagar sus facturas. El resultado es, extraño pero, efectivamente, la obra tiene algo. Retrata un momento muy concreto en la historia de la ciudad y también sugiere algunas cosas más.

Yo antes de ti (Ein ganzes halbes Jahr), de Jojo Moyes

Este libro fue un regalo de disculpa, que yo acepté encantada. Una novela romántica en alemán, fácil de leer para así contribuir a mejorar mi nivel en el idioma. La verdad es que me apetecía leer algo sencillo, una historia de amor sin más, entretenida y que no me costara mucho entender. Pero Yo antes de ti cuenta algo más que un romance, y creo que en el resumen deberían haber avisado de ello. 

Patria, de Fernando Aramburu

Pocas veces me lanzo con prisa a comprar una novedad. Me ocurrió con Patria: llovían las buenas críticas incluso antes de publicarse y llevaba tiempo con ganas de leer algo del autor. Me terminó de convencer el tema: los últimos años en el País Vasco, contados por alguien que lo conoce bien, y desde dentro, es decir, desde lo que no se dice. Nunca he terminado de entender qué ocurrió allí en esos años más allá de lo evidente: qué hizo, qué hace, que tanta gente justifique la violencia o guarde silencio. Aramburu no da respuestas cerradas sino que pone los acontecimientos de las últimas décadas en su contexto: hace al lector entrar en un territorio vedado, el de las cenas en la intimidad del salón, el del dormitorio justo antes de dormir, el del despacho cuando todos los compañeros se han ido. Y el resultado es doloroso porque es extremadamente real. Sus personajes casi se pueden tocar.

Poemas de Alberto Caeiro, de Fernando Pessoa

Conocí a Fernando Pessoa a través de Bernardo Soares y su Libro del desasosiego. Empecé, digamos, al revés, y leí primero al heterónimo que más se parecía al autor original. Tenía pendiente leer otro heterónimo, un poeta, para apreciar la capacidad de transformación de Pessoa en otros autores, y paseando por la Feria del Libro de Madrid 2016 me decidí por Alberto Caeiro y sus poemas. Ahora adivino la dificultad (y la riqueza) que esconde Pessoa, quien con cada heterónimo nos presenta una faceta nueva. 

El laberinto de la soledad, de Octavio Paz

El laberinto de la soledad fue un regalo de ésos que se deciden en conversaciones previas a un cumpleaños por haber sido protagonistas de alguna reunión. De Octavio Paz sólo había leído dos cuentos, género que cultivó muy poco, así que pensé que esta lectura me ayudaría a entender el por qué de su Premio Nobel. Pero Paz es un autor inmenso y, sobre todo, poeta, así que sólo descubrí lo mucho que  me queda para entender su importancia en la Literatura del siglo XX.

2666, de Roberto Bolaño

Aunque me avergüenza un poco decirlo, fue un alemán la primera persona que me habló de este libro. Lo leían en la universidad como ejemplo de literatura contemporánea en español, y al saber que yo no lo conocía, el chico se sorprendió. Años después, tras haber leído este inmenso regalo de cumpleaños, comprendo su sorpresa: lo que me estaba perdiendo.

El Corán y su contexto

Cuando empecé a leer la Biblia, decidí que tiempo después leería el Corán, para así conocer los libros más importantes de las tres religiones monoteístas: el judaísmo, el cristianismo y el Islam. El reto era díficil: el Corán es más corto que la Biblia, pero el contexto y el contenido me eran totalmente desconocidos. Además sólo es un libro, con un autor, y lo supuse menos rico que la Biblia en matices que con su variedad ayudaran a ir avanzando con el texto. El Corán hay que leerlo en árabe (antiguo), que fue el idioma en el que el ángel Gabriel se lo transmitió a Mahoma. Yo lo he leído en castellano, con el riesgo de perder mucho en la traducción.

Es difícil leer un libro que algunos ponen como excusa para cometer asesinatos. Espero con este post no herir sensibilidades: no conozco de cerca la religión musulmana y, por tanto, quizá mi información sea sesgada. Intentaré situar el Corán en su contexto, contar un poco la vida de su autor, y dar mi opinión sobre un libro que, seamos creyentes o no, ha influido (e influye) en la cultura y en la historia internacional.

El jugador, de Fiódor Dostoievsky

El jugador lleva en mi libro electrónico mucho tiempo, pero no me decidía a leerlo. Un amigo está releyendo las obras completas de Dostoievsky y cuando me lo contó pensé que era hora de sacarlo de la estantería virtual. Quizá no sea de las obras cumbre de su autor, pero por sus tintes autobiográficos nos ayuda a conocerle mejor. Y a mí me ha gustado.

Las efímeras, de Pilar Adón

Tenía muchísimas ganas de leer Las efímeras. Hace años descubrí a Pilar Adón por un libro de relatos -El mes más cruel- que publicó Impedimenta. Casi todas las protagonistas eran mujeres, casi todas estaban perdidas, desorientadas. Cada historia tenía muchísima fuerza y me gustó tanto la forma en que retrataba los personajes, con mucha delicadeza pero hasta el fondo, como el ambiente, onírico, dominado por una naturaleza hostil. En Las Efímeras, está la Adón que encandilaba con sus cuentos, pero desarrollando su forma de narrar hasta el final. Es una novela que esconde muchas historias, que esboza personajes y pasados oscuros, que interpela continuamente al lector para que mire dentro de sí mismo cuando intenta entender lo que ocurre. Adón cuenta, pero sobre todo sugiere. Y el libro sigue hablándonos, una vez terminado.

El quinto en discordia, de Robertson Davies

El quinto en discordia es el libro más famoso de Robertson Davies, un escritor canadiense que logró hacerse muy conocido pero que apenas fue publicado en España. Veinte años después de su muerte, Libros del Asteroide está recuperando casi toda su obra y es uno de los nombres más importantes de su colección. ¿Qué tiene Davies? ¿Qué tiene este libro que ha fascinado a tantos lectores? La clave está en el título, en el papel que jugará su protagonista, Dunstan Ramsey, en la vida de otros a partir del rol que a él le toca ejercer.

Poeta en Nueva York, de Federico García Lorca

El 2016 está siendo un año de proyectos cumplidos, de leer por fin esos libros que siempre pasan al tercer o cuarto puesto en nuestra lista de pendientes por pereza o porque otros con más interés se les cuelan. Ése es el caso de Poeta en Nueva York, el grupo de poemas surrealistas de Lorca escrito tras su estancia en esa ciudad. Escribir un post sobre Poeta en Nueva York es sin duda el reto del año, porque es un libro difícil y un hito de nuestra literatura, y porque, sinceramente, no he entendido mucho. Escribiré algo sobre algunos de sus poemas, de los que sí he adivinado su significado o que más me han gustado, para con ello animaros a leer al menos parcialmente una de esas obras que trasciende en el tiempo.

La amiga estupenda, de Elena Ferrante

Después de mucho tiempo tentándome, he comenzado con una de las sagas estrella de este año: Dos amigas, en Lumen. Decían de ellos por ahí que eran libros para disfrutar leyendo, para paladearlos, para que se te quedaran dentro. Después de terminarme el primero, puedo decir que los elogios están (bastante) justificados: es un libro perfecto para pasar las tardes del verano, gracias a la naturalidad, nada fácil de conseguir, con que Ferrante retrata a sus dos personajes.

Sobre héroes y tumbas, de Ernesto Sabato

Sobre héroes y tumbas lleva muchos años cerca de mí, pidiéndome ser leído, siendo importante en mi vida antes incluso de saber de qué iba, no dudando de su calidad sin conocer la trama, pero por muchas circunstancias nunca llegaba el momento. Por fin lo cogí en mis manos y volví al mundo de Sabato que ya conocí con El túnel, y me ha encantado. Duro, velado, sin contar mucho y contando todo, inquietando y preguntándonos. Os invito a leerlo, aunque nunca lo entendamos del todo. 

Es hora de emprender el vuelo, de Kim Kiyosaki

Hace unos meses comiendo con un compañero hablamos de si nos veíamos toda la vida trabajando donde estábamos, de si teníamos metas laborales por cumplir y, al saber que tenía un blog, decidió regalarme un libro sobre cómo cumplir mis sueños. Él pensó que el libro hablaba de emprendedores, pero luego se dio cuenta de que no era exactamente lo que él creía. A pesar de que este libro, como dijo otro amigo, sólo vende humo, lo leí y aquí estoy escribiendo la reseña. No me ha gustado, y sigo sin saber cómo emprender. Lo mejor del libro fue la intención del regalo. 

Voces de Chernóbil, de Svetlana Alexiévich

De Chernóbil parece que hemos oído mucho, a veces, quizás, demasiado. Este año se han cumplido 30 años del desastre, y hemos vuelto a ver fotos que ya en su día se nos quedaron clavadas: las casas abandonadas, las máscaras de gas tiradas en una clase infantil, los niños afectados por la radiación. Y nos han repetido las grandes cifras del desastre. La realidad, sin embargo, es que apenas sabemos nada de lo que de verdad supuso para quien lo vivió. Qué sintieron, dónde están ahora. Por eso este libro es necesario, casi imprescindible: porque nos pone lo que ocurrió frente a frente; porque le da voz a quienes sí estuvieron allí. Voces estremecedoramente auténticas.

Fausto, de Johann Wolfgang Goethe

Uno de los mayores retos al aprender una lengua es no sólo leer libros originales en el idioma, sino atreverse con los clásicos. En el caso del alemán el libro más conocido y emblema de la lengua (como nuestro Quijote) es Fausto, de Goethe. Leerlo en alemán era una locura que no llegué a cometer: lo leí en español y después leí en original los monólogos y poemas más famosos de la obra. Las cosas como son, suena mucho mejor así.

La última tentación de Cristo, de Nikos Kazantzakis

La última tentación de Cristo me lo recomendó un amigo tras conocer mi interés en los últimos tiempos por los libros que hablan de religión. La visión de Kazantzakis de la personalidad de Cristo me iba a sorprender, me dijo, y realmente consiguió conmoverme. Escribir este libro le valió a su autor la excomunión, aunque él sólo quiso humanizarlo para acercarlo a los hombres. Si os interesáis, como Kazantzakis, por los eternos dilemas de la Humanidad, éste puede ser un libro para vosotros. 

1080 Recetas de cocina, de Simone Ortega, o cómo copiar los guisos a mamá*

Cualquiera que me conozca sabe que la cocina no termina de ser lo mío. Hago mis pinitos, pero a la hora de relajarme prefiero leer un libro que meterme entre fogones. Para comer sano, sin embargo, además de buenos ingredientes hay que pasar por la cocina de uno, y eso hace que de vez en cuando abra el 1080, que lleva años conmigo, para buscar recetas. Cuando la posibilidad del tupper o del bar de toda la vida es inexistente, no hay más remedio que ponerse el delantal. 

Moby Dick, de Herman Melville

Sabía que Moby Dick era un libro lento, por lo que al comenzar su lectura decidí zambullirme en la narrativa de Melville para disfrutar no sólo del qué sino del cómo lo contaba. Si partís con la idea clara de que Moby Dick es la meta y que lo importante no es sólo llegar sino aprender en el camino, el viaje en el ballenero Pequod se os hará inolvidable.

Instrumental, de James Rhodes

Tiene sólo 41 años pero da la sensación de que el pianista James Rhodes ha vivido mil vidas. Y estuvo a punto de no poder contarlas: su ex esposa le llevó a los tribunales para evitar la publicación de Instrumental, una autobiografía en la que no se calla nada, ni los terribles abusos sexuales que sufrió de niño ni la batalla casi diaria consigo mismo para librarse de la depresión. El contraste entre lo que pasó y lo que es hoy convierten el libro en algo casi mágico: la prueba de que por hondo que caigas es posible volver a sentirse feliz. Él habla del poder de la música y también del amor: por su hijo, por su mujer. También habla del poder de las palabras: por eso escribió una obra que nació con una polémica que no se entiende una vez lo terminas. Hay crudeza porque hay sinceridad.

Por qué leer la Biblia (aunque no seas creyente)

Siendo una niña decidí que algún día leería la Biblia, para conocer las aventuras de Moisés que contaba el libro del Éxodo después de haber atravesado el Mar Rojo. Con el tiempo fue la curiosidad por el libro en general lo que me llevó a leerla: saber qué cuenta para que sea libro de cabecera de tantas personas, entender por qué siendo tan larga siempre se leen los mismos fragmentos en las celebraciones religiosas o por qué es el libro favorito de Madonna... Tenía ganas de acudir a la fuente de todo aquello que aprendí de niña para saber si, sin clase de religión de por medio,la Biblia en sí puede decirnos algo.

Advierto, antes de que sigáis leyendo, de que el post es largo.

Sheila Levine está muerta y vive en Nueva York, de Gail Parent

¿Sexo en Nueva York? O, sobre todo, ¿El diario de Bridget Jones? En los 70, la guionista Gail Parent ya creó un personaje femenino lleno de humor y enfrentado todo el tiempo al qué dirán. Este libro, que acaba de traer a España Libros del Asteroide, es la prueba de que casi todo está ya inventado y de que, además, en su día lo hicieron mejor.

Réquiem por un campesino español, Ramón J. Sender

Hace tiempo que quería leer Réquiem por un campesino español, por ser en teoría un buen ejemplo de la literatura española de la posguerra, y las ganas sólo pudieron agudizarse al conocer a Mr.Witt, personaje emblemático del autor sobre el que leí hace unos meses. La novela, que terminé en sólo dos ratos, cumplió perfectamente su función al conseguir desengancharme de otra lectura paralela de la que hablaré pronto en el blog. Esta vez fue Mosén Millán a quien conocí y quien me sorprendió, mostrándome que con Sender no todo es lo que parece.

Un antropólogo en Marte, de Oliver Sacks

Uno de los lanzamientos del año es En Movimiento, la autobiografía de Oliver Sacks, fallecido el año pasado tras escribir un par de artículos espectaculares hablando de su enfermedad y haciendo balance de su vida. Su último libro tiene una pinta tremenda, pero hemos preferido empezar por el principio, por uno de sus libros más famosos, para saber qué le convirtió en uno de los divulgadores científicos más conocidos del mundo.

La Novia y 'Bodas de Sangre'

La Novia, una de las películas más nominadas este año para los Goya es, en realidad, un homenaje a Federico García Lorca y a la poesía. Trata tan bien el texto que es una película llena de literatura, de palabras, de metáforas hechas imágenes. Verla es redescubrir Bodas de Sangre gracias a la música y sobre todo a una fotografía bellísima escogida para resaltar el mundo de Lorca y todos sus símbolos.

Amuleto, de Roberto Bolaño

Aunque Amuleto es la primera entrada del 2016, fue la última lectura del 2015. Se coló en mi lista de pendientes sin avisar, de improviso, como la persona que me lo regaló, que apareció en mi vida sin esperarlo. Nunca había leído nada de Bolaño, aunque llevaba tiempo pensando en hacerlo, así que me sumergí en la lectura con muchas ganas y mucha expectación. Me ha gustado: es un libro corto, intenso, y que da ganas de más. Así que ya tengo el primer objetivo del año: seguir leyendo a este autor que, algunos dicen, no llegó a Nobel por haber muerto demasiado joven.